Chương 1: Chí tại đình chiến
"Tránh hết ra!"
"Đốc Tra viện làm việc!"
"Tránh ra! Tránh ra!"
Lý Phi đứng trong đám đông, nhìn một đội người mặc chế phục màu đen, bên hông đeo đao thô bạo xua tan dòng người để phong tỏa hiện trường.
Bên ngoài một quán mì, một gã nam tử ngã bất động trong vũng máu. Trên mặt đất vương vãi những sợi mì còn bốc khói nghi ngút, bát sứ vỡ nát cùng chiếc bàn gỗ gãy đôi.
Một mảnh hỗn độn.
"Đây là đánh chết người rồi sao?"
"Người chết là ông chủ quán mì, có xảy ra tranh chấp với người khác."
"Hình như là võ giả của Hổ Đao bang."
"Lại là Hổ Đao bang, người của Đốc Tra viện không quản sao?"
"Đốc Tra viện nào dám quản..."
"Nghe nói họ nhận tiền của Hổ Đao bang rồi."
"Xuỵt, nhỏ tiếng một chút."
Lý Phi mặt không cảm xúc nghe những lời bàn tán xung quanh. Khi thấy người của Đốc Tra viện không đợi pháp y tới kiểm tra mà trực tiếp khiêng thi thể nạn nhân đi, hắn vô thức siết chặt nắm đấm, dường như vừa nhớ lại chuyện gì đó không vui.
"Cái thế đạo này."
Hắn dắt chiếc xe đạp của mình xuyên qua đám đông, nhanh chóng đạp xe lao ra đường cái.
Trên đường, không ít người trẻ tuổi nhìn thấy Lý Phi cưỡi xe đạp liền lộ ra ánh mắt hâm mộ.
Thời buổi này, muốn sở hữu một chiếc xe đạp riêng không phải là chuyện đơn giản.
Tư Pháp các của Đại Lam triều mới ban hành «Luật An toàn Đường bộ» quy định, mỗi chiếc xe đạp đều phải có biển số độc lập. Xe không có biển số sẽ không được phép lưu thông, nếu vi phạm sẽ đối mặt với án phạt tiền. Trong quá trình di chuyển, người lái còn phải mang theo bằng lái bên mình, nếu không sẽ bị phạt 1 nguyên.
Ngoài ra, xe đạp tư nhân không được phép cho thuê, nếu vi phạm sẽ bị phạt từ 3 đến 5 nguyên. Khi thay đổi quyền sở hữu xe, bắt buộc phải đến Nội chính viện địa phương làm thủ tục sang tên, nếu không sẽ bị phạt từ 1 đến 2 nguyên. Chủ xe chuyển nhà cũng phải tiến hành khai báo, nếu không sẽ bị phạt từ 1 đến 2 nguyên.
Cuối cùng, mỗi chiếc xe đạp mỗi tháng còn phải nộp 1 nguyên phí bảo trì đường bộ.
Một chiếc xe đạp hiệu Vĩnh Lam mẫu mới nhất có giá bán lên tới 180 nguyên, bằng 5 đến 6 tháng tiền lương của đại đa số người làm công ăn lương. Cộng thêm khoản phí bảo trì 1 nguyên mỗi tháng, xe đạp gần như đã trở thành đặc quyền của giới nhà giàu.
Bởi vậy, dưới ánh mặt trời, Lý Phi với mái tóc tung bay trên chiếc xe đạp hoàn toàn là hình mẫu tiêu biểu cho một công tử giàu sang.
Trong vô số ánh mắt ngưỡng mộ suốt dọc đường, Lý Phi rẽ xe vào một đại viện màu xám.
Nơi này là khu nhà ở dành cho cán bộ cấp trung trở lên của Đốc Tra viện thành Hưng Thành.
Lý Phi dựng xe vào trong lán. Cạnh nhà xe còn đỗ những chiếc ô tô màu đen bóng loáng. Đó là xe do Đốc Tra viện cấp cho những cán bộ từ cấp trung đội trưởng trở lên.
Nhìn thấy biển số xe quen thuộc trong số đó, Lý Phi như có điều suy nghĩ, bước nhanh vào trong một tòa nhà.
Hắn đi một mạch lên tầng mười hai mà không hề đỏ mặt hay thở dốc, rút chìa khóa mở cánh cửa sắt rồi bước vào nhà.
"Ngày hôm qua, Đốc Tra viện thành Hưng Thành đã triệt phá một địa điểm của tà giáo. Tà giáo này có tên là 'An Thần giáo', chuyên dùng nước bùa an thần tĩnh tâm để mê hoặc lòng người, âm thầm mưu tài hại mệnh. Tính đến thời điểm hiện tại, đã có hơn trăm người mất mạng dưới tay tà giáo này."
Vừa bước vào cửa, Lý Phi đã nghe thấy tiếng phát thanh từ radio.
"Tiểu Phi về rồi đấy à?"
Trên ghế sa lon, Lý Lôi vẫn chưa thay bộ chế phục màu đen, vừa uống trà vừa nghe đài. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía huyền quan rồi lên tiếng.
"Lý thúc."
Lý Phi chào một tiếng rồi đi tới ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Hắn tháo chiếc túi vải bạt màu xám trên vai xuống đặt lên đầu gối, lưng thẳng tắp, tư thế ngồi rất ngay ngắn.
Đối phương hôm nay về sớm như vậy, chắc hẳn chuyện hắn nhờ vả đã có kết quả.
"Tiểu Phi về rồi sao."
Một người phụ nữ trung niên có làn da trắng trẻo, dáng người thướt tha cùng mái tóc uốn xoan thời thượng bước ra khỏi bếp, trên tay bê một khay hoa quả.
"Trương di."
Lý Phi chào bà, gương mặt hiện lên nụ cười.
"Tiểu Phi, ăn chút hoa quả ướp lạnh đi, dì có mua dâu tây con thích ăn nhất đây."
Trương Vũ Thanh đặt đĩa dâu tây trước mặt Lý Phi, mỉm cười hiền hậu.
"Con cảm ơn Trương di."
Lý Phi đón lấy một quả dâu tây đỏ mọng bỏ vào miệng.
Lý Lôi tắt radio, quay sang nhìn Lý Phi: "Tiểu Phi, sau khi tốt nghiệp con thật sự muốn đến giảng võ đường sao?"
Lý Phi chậm rãi nuốt quả dâu tây, lúc này mới cười nhìn Lý Lôi: "Lý thúc, tỷ tỷ Điền Vũ muốn thi vào khoa đình chiến của trường đại học. Với tư chất của tỷ ấy, xác suất thi đỗ là rất lớn. Tư chất của con không tốt, không cần phải đi tranh giành làm gì."
Lý Lôi thở dài một tiếng:
"Đại Lam triều thực hiện biến pháp đã mười bảy năm, đến nay cũng chỉ có mười hai trường đại học, cạnh tranh quá mức khốc liệt. Việc thi vào khoa đình chiến lại càng khó khăn hơn, Điền Vũ nhà chúng ta chưa chắc đã đỗ được. Mà cho dù có đỗ, học phí mỗi năm cũng đủ khiến ta đau đầu rồi."
Sau khi Đại Lam triều biến pháp, hệ thống giáo dục được chia làm bốn cấp: Tiểu học sơ cấp, cao tiểu, trung cấp chuyên nghiệp và đại học.
Bậc tiểu học sơ cấp kéo dài bốn năm, tất cả mọi người đều được miễn học phí, chỉ cần đóng một khoản nhỏ tiền sách vở.
Bậc cao tiểu kéo dài hai năm, học sinh cần phải vượt qua kỳ thi nhập học và phải đóng học phí.
Trung cấp chuyên nghiệp có tên đầy đủ là 'Trường nghề chuyên môn trung đẳng', chia làm tám ngành gồm văn, lý, pháp, nông, công, thương, sư phạm và đình chiến, chuyên bồi dưỡng nhân tài chính quy.
Sau đó là bậc đại học, cấp học phủ cao nhất. Cả nước chỉ có mười hai ngôi trường như vậy, kỳ thi đầu vào cực kỳ gian nan, học phí lại đắt đỏ, không phải gia đình bình thường nào cũng gánh vác nổi.
Lý Lôi là trung đội trưởng của Đốc Tra viện Hưng Thành, lương tháng được 100 nguyên, cộng thêm các khoản thu nhập khác nên bao năm qua cũng tích lũy được một khoản tiền. Thế nhưng học phí đại học thấp nhất cũng là 500 nguyên một học kỳ, khoa đình chiến lại cần luyện võ, các khoản chi phí phát sinh sẽ còn tốn kém hơn nhiều.
Con gái của Lý Lôi là Lý Điền Vũ muốn đăng ký vào khoa đình chiến, hắn cắn răng thì vẫn lo liệu được, nhưng nếu nuôi thêm cả Lý Phi thì quả thực quá sức.
Đây cũng là lý do Lý Phi chủ động đề xuất không thi đại học mà chuyển sang giảng võ đường. Hắn không muốn làm khó thúc thúc của mình.
Lý Lôi nhìn Lý Phi:
"Giảng võ đường là nơi rồng rắn lẫn lộn, con tới đó thà vào Đốc Tra viện với ta, ta còn có thể chiếu ứng cho con. Với trình độ tốt nghiệp khoa đình chiến hệ trung cấp chuyên nghiệp của con, tương lai chỉ cần cố gắng một chút, ta đảm bảo con có thể ngồi vào vị trí của ta hiện tại!"
Đốc Tra viện phụ trách trị an một vùng, quyền hành không nhỏ, phúc lợi đãi ngộ lại rất tốt, tuyệt đối là nơi khiến đại đa số mọi người phải ao ước.
Tuy nhiên, Lý Phi lại lắc đầu:
"Đốc Tra viện tuy tốt, nhưng không thể bồi dưỡng võ giả giống như giảng võ đường được, cho nên con vẫn muốn đến giảng võ đường thử một chuyến."
Đại Lam triều dùng võ lập quốc, phong khí chuộng võ rất thịnh hành, triều đình cực kỳ coi trọng võ giả. Không chỉ các trường trung cấp chuyên nghiệp và đại học đều đặc biệt mở 'khoa đình chiến' với ý nghĩa truyền thụ võ nghệ, rèn luyện thể phách để dùng võ giữ gìn hòa bình, mà chính quyền còn mở các 'giảng võ đường' ở khắp nơi. Chỉ cần kiểm tra sức khỏe đạt chuẩn và đóng đủ học phí là có thể vào học võ.
Chính vì ngưỡng cửa đầu vào thấp nên nơi đó mới thượng vàng hạ cám. Con em các thế gia thi trượt đại học cùng thành viên của các bang phái ở khắp nơi đều sẽ chọn đến giảng võ đường để 'trau dồi thêm'.
Còn đối với Lý Phi, điều quan trọng nhất không chỉ là việc giảng võ đường có thể giúp hắn trở thành võ giả, mà là vì mỗi năm nơi đây đều có vài suất tiến cử học viên xuất sắc vào thẳng khoa đình chiến của mười hai trường đại học, hơn nữa toàn bộ học phí sẽ do giảng võ đường chi trả.
Lý gia không thể cùng lúc nuôi hai người học đại học, Lý Phi chỉ có thể tự tìm lối đi cho riêng mình.
Lý Lôi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Con đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Hồi tưởng lại thi thể của ông chủ quán mì nhìn thấy hôm nay, Lý Phi kiên định gật đầu:
"Vâng, con đã nghĩ kỹ rồi!"
Thế giới này tuy không phải thời loạn lạc, nhưng mạng sống của người bình thường cũng chẳng đáng giá hơn cỏ rác là bao. Ông chủ quán mì kia cần mẫn mở tiệm kiếm tiền, cả đời an phận thủ thường, chưa từng làm điều gì sai trái, vậy mà chỉ vì một trận cãi vã nhỏ liền mất mạng. Kết quả cuối cùng rất có thể là vụ án sẽ bị chìm xuồng, bởi vì kẻ đánh chết ông ta là võ giả của Hổ Đao bang.
Một tên võ giả tùy ý làm bậy liền có thể hại chết một mạng người, một giáo phái tà ác làm loạn có thể khiến trăm người bỏ mạng. Người bình thường ở thế giới này quá mức mong manh, chỉ có trở thành võ giả thì mới có cơ hội nắm giữ vận mệnh của chính mình!
Những võ học cao minh trên thế gian này, một nửa nằm ở giang hồ, một nửa nằm ở mười hai trường đại học. Giang hồ đẫm máu tàn khốc, bối cảnh gia đình của Lý Phi lại rất dễ khiến người trong giang hồ kiêng kị, cho nên nếu muốn đi được xa hơn trên con đường võ học, tiến vào khoa đình chiến của đại học chính là lựa chọn tối ưu.
Tất nhiên, muốn giành được suất học bổng tiến cử đại học ở giảng võ đường cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Nếu là trước kia, hắn hoàn toàn không nắm chắc, nhưng hiện tại thì khác...
Lý Phi vô thức đưa tay chạm vào lồng ngực của mình.
"Đã như vậy, ngày mai ta sẽ dẫn con đến giảng võ đường báo danh."
Lý Lôi trầm giọng nói.